Freddie Woodman menjalani debut Liga Inggris bersama Liverpool saat menghadapi Everton di Derbi Merseyside, Minggu, di Hill Dickinson Stadium. Kiper berusia 29 tahun itu masuk pada babak kedua dan membantu The Reds menang 2-1.
Woodman mengaku tidak menduga kesempatan pertamanya di liga bersama Liverpool datang dalam laga sebesar Derbi Merseyside. Ia mengatakan momen itu terasa istimewa karena berakhir dengan kemenangan.
“Saya berlatih keras sepanjang musim. Saya tidak menyangka kesempatan itu akan datang, tapi luar biasa bisa terjadi di Derbi Merseyside dan menang seperti itu benar-benar luar biasa,” kata Woodman, dikutip dari laman resmi Liverpool, Selasa.
Woodman masuk pada menit ke-58 menggantikan Giorgi Mamardashvili yang mengalami cedera. Pergantian itu terjadi sesaat setelah Everton menyamakan kedudukan lewat gol Beto.
Setelah masuk, Woodman mampu membantu Liverpool menjaga gawang tetap aman. Liverpool kemudian memastikan kemenangan melalui gol sundulan Virgil van Dijk pada menit ke-90+10.
Sebelum laga melawan Everton, Woodman baru sekali tampil untuk Liverpool. Penampilan itu terjadi di Piala Liga saat Liverpool kalah 0-3 dari Crystal Palace di Anfield pada babak keempat.
“Itu momen yang sangat indah bagi saya dan juga keluarga saya, jadi saya sangat senang,” tambah dia.
Meski sudah memiliki pengalaman di sejumlah klub Inggris, Woodman mengakui tetap merasakan gugup saat masuk ke lapangan. Ia menyebut perasaan itu wajar ketika tampil untuk klub sebesar Liverpool.
“Saya akan bohong kalau bilang saya tidak gugup,” kata Woodman. “Menjadi bagian dari klub besar seperti ini, pasti ada momen di mana Anda merasa gugup,” tambah dia.
Namun, rasa gugup itu berkurang ketika ia melihat barisan pertahanan Liverpool di depannya. Woodman merasa lebih tenang karena mendapat dukungan dari para pemain belakang The Reds.
“Tapi jujur saja, saat saya masuk, saya melihat lini belakang kami dan berpikir, ‘Saya akan baik-baik saja, mereka pemain hebat.’ Saya pikir saya tidak akan terlalu sibuk, dan memang mereka banyak membantu saya,” lanjut dia.
Setelah pertandingan, pelatih Arne Slot menyampaikan keyakinannya bahwa cedera Mamardashvili tidak akan membuat sang kiper absen lama. Karena itu, kiper asal Georgia tersebut berpeluang tampil saat Liverpool menjamu Crystal Palace di Anfield pada akhir pekan ini, Sabtu (25/4) pukul 21.00 WIB.
Liverpool sebelumnya juga sudah kehilangan Alisson Becker karena cedera. Situasi itu membuat Woodman harus selalu siap jika kembali dibutuhkan tim.
“Saya hanya akan terus menjalankan peran saya sebaik mungkin, seperti yang sudah saya lakukan sepanjang musim—siap kapan pun dibutuhkan, entah itu 20 menit atau 10 menit,” tutup dia.
Sumber: ANTARA
