Bek timnas Indonesia Elkan Baggott mengaku senang kembali memperkuat skuad Garuda pada Kamis, 26 Maret 2026, di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta. Ia menyampaikan hal itu saat jumpa pers menjelang pertandingan FIFA Series melawan St Kitts and Nevis.
Elkan kembali ke timnas Indonesia setelah sempat lama tidak mendapat panggilan. Pemain yang kini membela klub Inggris, Ipswich, itu menegaskan kebanggaannya bisa lagi mewakili Indonesia.
“Saya sangat senang bisa kembali dan mewakili negara saya lagi. Ini negara saya dan saya ingin memberikan yang terbaik serta membuat semua orang bangga,” ujar Elkan.
Elkan terakhir kali membela timnas Indonesia pada Piala Asia 2023 yang dimainkan pada Januari-Februari 2024. Setelah itu, ia absen cukup lama dari skuad nasional.
Bek berusia muda itu mengakui ada beberapa alasan di balik absennya dari timnas Indonesia. Namun, ia memilih belum mengungkapkannya pada kesempatan ini.
“Ada beberapa alasan mengapa saya tidak dipanggil ke tim nasional; beberapa akan saya simpan hari ini dan mungkin diceritakan lain kali, sekarang mungkin bukan waktu yang tepat untuk membicarakannya. Namun saya sangat senang berada di sini sekarang, saya merasa terhormat. Ini negara saya dan saya ingin tampil sebaik mungkin dan membuat diri saya sendiri, keluarga saya, dan orang-orang di negara ini bangga,” ujar Elkan.
Selain bicara soal kepulangannya, Elkan juga menyoroti perkembangan timnas Indonesia saat ini. Menurut dia, kualitas skuad mengalami peningkatan yang cukup besar dalam beberapa waktu terakhir.
Ia menilai bertambahnya pemain Indonesia yang berkarier di Eropa ikut mengangkat standar permainan tim. Kondisi itu juga disebutnya membuat atmosfer kebersamaan di dalam skuad menjadi lebih baik.
“Saya pikir sekarang ada lebih banyak pemain yang bermain di Eropa, di liga-liga top, dan itu meningkatkan standar tim. Kebersamaan dan semangat tim juga jauh lebih baik,” ujar dia.
Elkan juga melihat persaingan internal di timnas Indonesia kini semakin ketat. Menurut dia, situasi itu dibutuhkan jika tim ingin mencapai target yang lebih tinggi.
Persaingan yang sehat, kata Elkan, akan membantu tim nasional meningkatkan kualitas secara keseluruhan. Ia menilai tim yang ingin berkembang memang harus diisi pemain dengan level yang semakin baik.
“Dalam hal kompetisi (internal), ya, pasti ada lebih banyak kompetisi pada saat ini daripada sebelumnya. Tapi kami adalah negara, tim nasional yang mencoba mencapai hal-hal yang lebih besar dan lebih baik. Dan untuk bisa melakukan itu, Anda butuh kualitas pemain yang lebih tinggi,” kata Elkan.
Kembalinya Elkan menjadi tambahan penting bagi timnas Indonesia menjelang laga FIFA Series melawan St Kitts and Nevis. Kehadirannya menambah opsi di lini belakang saat skuad Garuda bersiap menghadapi agenda internasional tersebut.
Sumber: ANTARA News
Seorang penulis berita olahraga berpengalaman dengan lebih dari lima tahun berkecimpung di dunia jurnalistik, khususnya sepak bola Indonesia. Memiliki pemahaman mendalam tentang kompetisi domestik seperti Liga 1 dan Liga 2, serta perkembangan tim nasional Indonesia di berbagai ajang internasional.
Dikenal memiliki gaya penulisan yang cepat, akurat, dan berimbang, serta mampu mengikuti dinamika berita yang bergerak cepat di dunia sepak bola nasional. Selain itu, aktif mengikuti tren dan perkembangan terbaru dalam industri olahraga digital, termasuk media sosial dan platform berita online.
