Pelatih Liverpool Arne Slot menatap laga perempat final Piala FA melawan Manchester City, Sabtu pukul 18.45 WIB, di Stadion Etihad, dengan rasa percaya diri. Keyakinan itu disampaikan Slot pada Jumat menjelang duel penting kontra The Citizens.
Slot menilai dukungan suporter Liverpool di kandang City bisa memberi dorongan besar untuk timnya. Ia bahkan yakin fans tim tamu dapat menciptakan atmosfer yang lebih berisik.
“Saya bahkan tidak akan terkejut jika mereka lebih berisik daripada fans City,” kata Slot dalam laman Liverpool pada Jumat.
Menurut Slot, kehadiran pendukung Liverpool dalam jumlah besar akan menjadi tambahan energi bagi timnya. Faktor itu dinilai penting untuk membantu Liverpool memburu kemenangan di markas Manchester City.
Laga melawan City juga menjadi ujian pertama Liverpool pada bulan ini. Sebab, mereka akan menghadapi total enam pertandingan dalam jadwal yang padat.
Rangkaian laga itu termasuk pertandingan Liga Champions melawan Paris Saint-Germain. Selain itu, Liverpool juga akan menjalani Derbi Merseyside melawan Everton di Liga Inggris.
Karena itu, Slot menyebut duel kontra Manchester City memiliki arti besar. Bukan hanya untuk menjaga peluang lolos ke Wembley pada babak semifinal, tetapi juga untuk menunjukkan kualitas timnya di tengah musim yang sulit.
“Sekarang kami sudah delapan atau sembilan bulan berjalan sejak awal musim, dan saya pikir semakin banyak pemain yang siap dengan jadwal ini dibandingkan sebelumnya,” ucap pelatih asal Belanda tersebut.
Liverpool memang punya catatan kurang baik saat menghadapi City musim ini. Dari dua pertemuan sebelumnya, mereka selalu menelan kekalahan.
Kekalahan pertama terjadi di Etihad dengan skor 0-3. Setelah itu, Liverpool kembali kalah 1-2 saat menjamu City di Anfield.
Meski begitu, Slot tetap menyambut pertandingan ini dengan optimisme. Liverpool berharap bisa membalikkan hasil buruk pada dua laga sebelumnya sekaligus melangkah ke semifinal Piala FA.
Sumber: ANTARA News
