Arsenal dipastikan tanpa Bukayo Saka dan Jurrien Timber saat menghadapi Sporting pada leg pertama perempat final Liga Champions. Kepastian itu disampaikan pelatih Mikel Arteta menjelang pertandingan, seperti dikutip UEFA pada Selasa, di Jakarta.
Absennya dua pemain tersebut sudah terlihat dari sesi latihan tim. Keduanya tidak tampak ikut berlatih bersama skuad Arsenal sebelum laga penting di kompetisi Eropa itu.
“Semoga mereka bisa tampil akhir pekan ini bila semuanya berjalan lancar,” ujar Arteta dalam konferensi pers menjelang pertandingan.
Meski kehilangan dua pemain, Arsenal masih memiliki sejumlah nama utama yang siap dimainkan. Arteta memastikan Gabriel, Declan Rice, dan Leandro Trossard berada dalam kondisi fit.
Kehadiran tiga pemain itu dinilai menjaga kekuatan Arsenal saat melawan Sporting. The Gunners membutuhkan komposisi terbaik untuk melewati laga penting di fase gugur Liga Champions.
Arsenal datang ke pertandingan ini setelah hasil buruk di ajang domestik. Mereka tersingkir secara mengejutkan dari Piala FA usai dikalahkan Southampton.
Kekalahan tersebut menjadi pukulan bagi tim asuhan Arteta. Namun, fokus Arsenal kini beralih penuh ke Liga Champions.
Arteta meminta para pemainnya menjadikan hasil negatif itu sebagai dorongan. Ia juga menilai kekalahan dari Southampton bisa menjadi pelajaran untuk tampil lebih baik.
Jadwal Arsenal setelah laga kontra Sporting juga cukup padat. Setelah itu, mereka akan menghadapi Bournemouth pada akhir pekan ini.
Arsenal lalu dijadwalkan memainkan leg kedua melawan Sporting di Emirates Stadium pada 16 April. Sesudahnya, mereka akan bertemu Manchester City.
Dengan situasi tersebut, kondisi kebugaran pemain menjadi perhatian utama Arsenal. Harapan kini tertuju pada peluang Bukayo Saka dan Jurrien Timber untuk kembali tersedia pada pertandingan akhir pekan.
Untuk sementara, Arteta harus menyiapkan tim tanpa keduanya dalam duel pertama melawan Sporting. Arsenal tetap mengandalkan pemain yang tersedia untuk menjaga peluang lolos ke babak berikutnya.
Sumber: ANTARA News
