Manchester United tersingkir dari Piala Liga setelah kalah 2-3 dari Brighton & Hove Albion pada Kamis di Stadion Old Trafford. Laga putaran tiga itu berakhir pahit untuk tuan rumah meski sempat unggul dua gol lebih dulu.
Setan Merah membuka keunggulan lewat Shea Lacey pada menit ke-8. Gol itu menjadi gol senior pertamanya untuk Manchester United. Lacey mencetak gol setelah menerima umpan Youri Tielemans di sisi kanan kotak penalti dan melepaskan tembakan keras yang gagal dihentikan Jason Steele.
Keunggulan tuan rumah bertambah dua menit kemudian. Mason Mount memanfaatkan bola rebound dari upaya Marcus Rashford yang ditepis Steele. Skor berubah menjadi 2-0 untuk Manchester United.
Brighton kemudian mulai menguasai permainan. Malick Yalcouye sempat mendapat peluang setelah menerima umpan Pascal Gross. Tekanan tim tamu akhirnya membuahkan hasil menjelang turun minum.
Charalampos Kostoulas memperkecil ketertinggalan menjadi 2-1 sebelum babak pertama usai. Ia memanfaatkan umpan silang jauh Jaouen Hadjam saat lini belakang United kehilangan konsentrasi. Kostoulas lalu menaklukkan Karl Darlow dengan tenang.
Pada babak kedua, Brighton terus menekan pertahanan Manchester United. Tim tamu menyamakan skor pada menit ke-65 melalui Pascal Gross. Proses gol bermula dari Luka Vuskovic yang memotong umpan Diogo Dalot dan mengarahkan bola ke area penalti.
Gross menerima bola tersebut tanpa kesulitan berarti. Ia lalu menaklukkan Darlow untuk mengubah kedudukan menjadi 2-2. Momentum pertandingan pun berbalik sepenuhnya ke kubu Brighton.
Lima menit berselang, Brighton mencetak gol ketiga sekaligus memastikan kemenangan. Kostoulas melakukan sprint di sisi kanan pertahanan United. Umpan tariknya mengenai pemain lawan dan jatuh di depan Maxim De Cuyper.
Pemain asal Belgia itu sukses menceploskan bola dari depan gawang. Brighton pun berbalik unggul 3-2. Skor tersebut bertahan hingga pertandingan selesai.
Hasil ini membuat Manchester United kembali tersingkir lebih awal dari ajang tersebut. Musim lalu, United juga gagal melangkah jauh setelah disingkirkan Grimsby Town pada putaran kedua.
Kekalahan ini juga menambah tekanan untuk Manchester United. Sebelumnya, mereka kalah 0-1 dari Manchester City di Liga Inggris, demikian laman Efl.
Susunan pemain Manchester United: Darlow, Andrey Santos (Mainoo 66′), Dalot, Heaven, Mazraoui, Yoro, Tielemans, Lacey (Mbeumo 66′), Mount (Bruno Fernandes 73′), Rashford (Cunha 80′), Sesko (Zirkzee 66′).
Susunan pemain Brighton: Steele, Andres, Boscagli (Ayari 74′), Costinha, Gross, Hadjam (Kadioglu 74), Struijk, O’Reilly (Diego Gomez 66′), Vuksovic, Yalcouye (De Cuyper 66′), Kostoulas (Rutter 82′).
Sumber: ANTARA
Seorang penulis berita olahraga berpengalaman dengan lebih dari lima tahun berkecimpung di dunia jurnalistik, khususnya sepak bola Indonesia. Memiliki pemahaman mendalam tentang kompetisi domestik seperti Liga 1 dan Liga 2, serta perkembangan tim nasional Indonesia di berbagai ajang internasional.
Dikenal memiliki gaya penulisan yang cepat, akurat, dan berimbang, serta mampu mengikuti dinamika berita yang bergerak cepat di dunia sepak bola nasional. Selain itu, aktif mengikuti tren dan perkembangan terbaru dalam industri olahraga digital, termasuk media sosial dan platform berita online.
