Mathew Baker Yakin Indonesia Bisa Lolos ke Piala Dunia U17 2026
Bek tim nasional U17 Indonesia Mathew Baker menyatakan skuad Garuda Muda punya peluang lolos ke Piala Dunia U17 2026. Pernyataan itu disampaikan pada Selasa, 5 Mei 2026, di Jakarta, menjelang laga pertama Indonesia di Piala Asia U17 2026 di Arab Saudi.
Baker menilai Indonesia memiliki modal untuk menjadi satu dari delapan tim terbaik di Piala Asia U17 2026. Posisi itu akan mengantar tim melaju ke Piala Dunia U17 2026 di Qatar.
“Kami memiliki kemampuan untuk menguasai permainan dan menciptakan peluang. Kami disiplin dan berani menekan ketika kehilangan bola,” ujar Baker, dikutip dari laman FIFA, Selasa.
Menurut pemain kelahiran Australia tersebut, para pemain timnas U17 Indonesia memiliki etos kerja tinggi. Ia juga menyoroti kerja keras, kepercayaan diri, dan kebersamaan yang dimiliki tim.
“Jadi, saya percaya kami mempunyai peluang yang sangat bagus untuk lolos ke Piala Dunia,” kata pesepak bola berusia 16 tahun itu.
Menjelang laga pembuka Piala Asia U17 kontra China pada Selasa malam, Baker mengakui tekanan memang dirasakan tim. Meski begitu, ia menegaskan fokus skuad tetap terjaga.
“Tim ini sangat solid. Tekanan memang selalu ada, tetapi kami fokus pada tugas masing-masing dan saling mendukung. Yang terpenting adalah menjaga momentum perkembangan yang sudah ada. Menurut saya, kekuatan terbesar tim ini adalah resiliensi atau daya tahan, terutama menghadapi situasi sulit,” tutur Baker.
Baker menjadi salah satu pemain paling berpengalaman di timnas U17 Indonesia saat ini. Meski masih berusia 16 tahun, ia sudah memperkuat timnas U16 sejak tahun 2024.
Ia juga menjadi bagian dari skuad yang membawa timnas U17 ke fase gugur Piala Asia U17 2025. Hasil itu membuat Indonesia lolos ke Piala Dunia U17 pada tahun yang sama.
Pada ajang tersebut, Baker tampil apik dan ikut membawa Indonesia mencatat sejarah. Timnas Indonesia meraih kemenangan pertama di Piala Dunia setelah mengalahkan Honduras 2-1.
Saat ini, Baker tercatat sebagai pemain klub Liga Australia, Melbourne City. Ia sudah membela klub tersebut sejak usia 12 tahun.
“Saya memiliki pengalaman dua tahun bersama Indonesia dan di level klub dengan Melbourne City. Saya berusaha membagikan pengalaman itu untuk membantu pemain lain berkembang. Saya mulai mengambil peran kepemimpinan, apalagi dengan kepercayaan staf pelatih,” ujar dia.
Di Piala Asia U17 2026 di Arab Saudi, Indonesia tergabung di Grup B bersama China, Jepang, dan Qatar. Laga pertama Indonesia adalah menghadapi China pada Selasa mulai pukul 23.30 WIB.
Setelah itu, Indonesia dijadwalkan melawan Qatar pada Sabtu (9/5). Berikutnya, Garuda Muda akan menghadapi Jepang pada Selasa (12/5).
Sebanyak delapan tim terbaik di Piala Asia tersebut akan mendapatkan tiket ke Piala Dunia U17 2026 di Qatar.
Sumber: ANTARA
Seorang penulis berita olahraga berpengalaman dengan lebih dari lima tahun berkecimpung di dunia jurnalistik, khususnya sepak bola Indonesia. Memiliki pemahaman mendalam tentang kompetisi domestik seperti Liga 1 dan Liga 2, serta perkembangan tim nasional Indonesia di berbagai ajang internasional.
Dikenal memiliki gaya penulisan yang cepat, akurat, dan berimbang, serta mampu mengikuti dinamika berita yang bergerak cepat di dunia sepak bola nasional. Selain itu, aktif mengikuti tren dan perkembangan terbaru dalam industri olahraga digital, termasuk media sosial dan platform berita online.
