Pep Guardiola menegaskan Manchester City siap kembali mengalahkan Arsenal pada matchday ke-33 Liga Inggris 2025/26, Minggu (19/4), di Stadion Etihad. Pelatih City itu menyampaikan keyakinannya menjelang laga penting yang berpengaruh dalam persaingan gelar musim ini.
Pertemuan ini menjadi kesempatan besar bagi Manchester City untuk memangkas selisih poin dari Arsenal. Saat ini, Arsenal memimpin klasemen dengan 70 poin. Sementara itu, The Citizens menempati posisi kedua dengan 64 poin.
Jika menang, City akan memangkas jarak menjadi tiga poin. Mereka juga masih memiliki satu laga tunda yang bisa membuka peluang menyamai perolehan angka Arsenal.
“Bila kami bermain seperti babak kedua di final Piala Carabao selama 95 menit dan mereka juga bermain seperti itu, kami akan menang. Mungkin tidak akan sepenuhnya sama karena sepak bola sulit diprediksi, tetapi laga ini akan lebih ketat dan itu yang kami inginkan,” ujar Guardiola yang dikutip dari The Guardian pada Jumat.
Kepercayaan diri Manchester City meningkat setelah mencatat tiga kemenangan beruntun tanpa kebobolan. Salah satu hasil paling menonjol adalah kemenangan 2-0 atas Arsenal di final Carabao Cup.
Hasil itu menjadi modal penting jelang duel di Etihad. Meski begitu, Guardiola tidak menganggap Arsenal akan tampil dengan cara yang sama seperti pertemuan sebelumnya.
Menurut dia, Mikel Arteta akan melakukan penyesuaian setelah menelan kekalahan di final Carabao Cup. Karena itu, City diminta siap menghadapi kemungkinan perubahan taktik dari tim tamu.
“Saya mengenal Mikel. Mereka akan menyesuaikan sesuatu dan kami harus siap menghadapinya. Pada akhirnya, ini sederhana: bagaimana pemain kami memenangkan duel individu dan bagaimana mereka melakukannya di lapangan,” kata Guardiola.
Laga ini diperkirakan berlangsung ketat karena kedua tim sama-sama berada dalam performa kuat. Manchester City datang dengan tren positif dan catatan pertahanan yang solid.
Di sisi lain, Arsenal tetap berada di puncak klasemen dan memiliki keunggulan enam poin. Situasi itu membuat pertemuan di Stadion Etihad menjadi salah satu laga paling menentukan pada fase akhir musim.
City membutuhkan kemenangan untuk menjaga tekanan terhadap Arsenal dalam perebutan gelar. Sebaliknya, Arsenal berpeluang memperlebar jarak jika mampu mencuri poin di kandang lawan.
Guardiola pun menekankan pentingnya duel-duel individu di lapangan. Menurutnya, detail kecil dalam pertandingan bisa sangat menentukan hasil akhir.
Dengan selisih poin yang masih bisa dikejar dan satu laga tunda di tangan Manchester City, duel ini dipandang sangat penting bagi kedua tim. Hasil di Etihad berpotensi memengaruhi arah persaingan juara Liga Inggris 2025/26.
Sumber: ANTARA News
Seorang penulis berita olahraga berpengalaman dengan lebih dari lima tahun berkecimpung di dunia jurnalistik, khususnya sepak bola Indonesia. Memiliki pemahaman mendalam tentang kompetisi domestik seperti Liga 1 dan Liga 2, serta perkembangan tim nasional Indonesia di berbagai ajang internasional.
Dikenal memiliki gaya penulisan yang cepat, akurat, dan berimbang, serta mampu mengikuti dinamika berita yang bergerak cepat di dunia sepak bola nasional. Selain itu, aktif mengikuti tren dan perkembangan terbaru dalam industri olahraga digital, termasuk media sosial dan platform berita online.
