Nicolas Otamendi resmi mengakhiri kariernya bersama tim nasional Argentina pada Jumat, setelah Piala Dunia 2026 berakhir. Pengumuman itu disampaikan bek veteran berusia 38 tahun tersebut melalui akun Instagram, seperti dilaporkan dari Jakarta.
Sebelum turnamen dimulai, Otamendi memang sudah menyatakan bahwa Piala Dunia 2026 akan menjadi ajang terakhirnya bersama Tim Tango. Laga pamungkasnya bersama Albiceleste pun terjadi di final Piala Dunia 2026.
“Sejak usia sangat muda saya bermimpi mengenakan jersei tim nasional Argentina. Itu adalah kehormatan terbesar yang diberikan sepak bola kepada saya. Saya membelanya dengan sepenuh hati, penuh kebanggaan, dan dengan tanggung jawab karena mengetahui arti seragam ini bagi jutaan rakyat Argentina,” tulis Otamendi.
Otamendi mengakui laga terakhirnya bersama Argentina berakhir tidak sesuai harapan. Pada final Piala Dunia 2026, Argentina kalah dari Spanyol dengan skor 1-0 dalam extra time.
Meski gagal menutup perjalanan dengan trofi, Otamendi tetap bangga dengan perjuangan timnya. Ia menegaskan seluruh pemain sudah memberikan segalanya sampai akhir pertandingan.
“Saya pergi dengan kepala tegak karena tahu kelompok ini telah memberikan segalanya sampai peluit akhir,” ujarnya.
Mantan bek Manchester City itu juga menyampaikan apresiasi kepada para pendukung Argentina. Menurut dia, dukungan suporter selalu terasa, baik saat tim menang maupun ketika menghadapi masa sulit.
“Setiap kali lagu kebangsaan berkumandang, kami merasa bukan hanya sebelas pemain yang bertanding, tetapi jutaan orang yang mempertahankan mimpi yang sama,” katanya.
Di bagian akhir pesannya, Otamendi menegaskan kecintaannya kepada Argentina tidak akan berubah. Ia juga berterima kasih karena telah diberi kesempatan mewujudkan mimpinya bersama tim nasional.
“Terima kasih, Argentina. Terima kasih telah membuat saya mewujudkan mimpi menjadi juara dunia dan mengenakan jersey terindah di dunia. Selamat tinggal, Tim Nasional,” katanya.
Otamendi menutup karier internasionalnya dengan 139 penampilan bersama Argentina. Catatan itu menegaskan perannya sebagai salah satu pemain senior penting dalam era sukses Albiceleste.
Selama membela tim nasional, Otamendi mempersembahkan satu gelar Piala Dunia, dua trofi Copa America, dan satu gelar Finalissima. Deretan gelar itu menempatkannya sebagai salah satu bek tersukses dalam sejarah tim nasional Argentina.
Sumber: ANTARA News
Seorang penulis berita olahraga berpengalaman dengan lebih dari lima tahun berkecimpung di dunia jurnalistik, khususnya sepak bola Indonesia. Memiliki pemahaman mendalam tentang kompetisi domestik seperti Liga 1 dan Liga 2, serta perkembangan tim nasional Indonesia di berbagai ajang internasional.
Dikenal memiliki gaya penulisan yang cepat, akurat, dan berimbang, serta mampu mengikuti dinamika berita yang bergerak cepat di dunia sepak bola nasional. Selain itu, aktif mengikuti tren dan perkembangan terbaru dalam industri olahraga digital, termasuk media sosial dan platform berita online.
