Tim nasional India dilaporkan mundur dari FIFA ASEAN Cup 2026 pada Kamis, 13 Agustus 2026. Turnamen itu akan digelar di Indonesia, tepatnya di Jakarta dan Bandung.
Laporan itu dikutip dari Times of India. Ketua Federasi Sepak Bola India (AIFF) Kalyan Chaubey menyebut keputusan itu diambil karena India memilih fokus pada laga persahabatan melawan Brasil.
“Kami tidak dapat berpartisipasi di FIFA ASEAN Cup karena komitmen kami dengan Federasi Sepak Bola Brasil,” kata Chaubey.
FIFA ASEAN Cup 2026 sebelumnya menjadikan India sebagai salah satu tim undangan dari luar Asia Tenggara. Turnamen tersebut dijadwalkan mulai pada 24 September.
India tergabung dalam satu grup bersama tuan rumah Indonesia, Malaysia, dan Singapura. Juara grup akan melaju ke final Divisi 1 pada 3 Oktober.
Pada tanggal yang sama, India dijadwalkan menghadapi Brasil dalam laga persahabatan di kandang sendiri. Pertandingan itu akan berlangsung saat jeda internasional FIFA.
Chaubey juga menjelaskan ada kendala teknis dalam penjadwalan pertandingan. Menurut dia, dalam periode tersebut setiap negara hanya bisa memainkan empat pertandingan.
“Ada masalah teknis juga karena dalam periode tersebut hanya empat pertandingan yang bisa dimainkan. Kami telah memberi tahu FIFA dan para pejabat memahami alasan kami terpaksa mengambil keputusan ini,” tambah Chaubey.
Dalam pandangan Chaubey, India sudah beberapa kali menghadapi wakil ASEAN dalam tiga tahun terakhir. Ia menilai laga melawan Brasil memiliki nilai berbeda karena belum pernah terjadi sebelumnya.
Chaubey menyebut pertandingan melawan juara dunia lima kali itu akan sangat spesial bagi para pemain India. Selain itu, laga tersebut juga dinilai bisa membantu promosi sepak bola di negaranya.
“Melawan Brasil mungkin merupakan kesempatan sekali seumur hidup bagi para pemain India. Ini adalah sesuatu yang dapat mempromosikan olahraga ini di seluruh negeri kami,” ujar Chaubey.
Setelah mundur dari FIFA ASEAN Cup, India kini baru memiliki satu laga uji coba yang sudah dipastikan. Pertandingan itu adalah melawan Brasil di Kota Kolkata.
Meski begitu, AIFF masih berupaya menambah dua pertandingan persahabatan lain. Chaubey mengatakan lawan tambahan itu diharapkan berasal dari tim berkualitas.
Ia tidak mengungkapkan identitas calon lawan tersebut. Namun, sumber menyebut setidaknya ada satu tim yang baru tampil di Piala Dunia 2026.
“ASEAN Cup merupakan kompetisi penting dan mendapat banyak perhatian. Kami akan kehilangan kesempatan untuk tampil di sana, tetapi kami akan memanfaatkan jeda internasional FIFA ini sebaik mungkin. India bisa memainkan dua pertandingan persahabatan tambahan melawan lawan-lawan berkualitas, tim yang memiliki peringkat jauh lebih tinggi daripada India. Kami bisa belajar banyak dari pertandingan-pertandingan sulit seperti itu,” tutup Chaubey.
Sumber: ANTARA News
Seorang penulis berita olahraga berpengalaman dengan lebih dari lima tahun berkecimpung di dunia jurnalistik, khususnya sepak bola Indonesia. Memiliki pemahaman mendalam tentang kompetisi domestik seperti Liga 1 dan Liga 2, serta perkembangan tim nasional Indonesia di berbagai ajang internasional.
Dikenal memiliki gaya penulisan yang cepat, akurat, dan berimbang, serta mampu mengikuti dinamika berita yang bergerak cepat di dunia sepak bola nasional. Selain itu, aktif mengikuti tren dan perkembangan terbaru dalam industri olahraga digital, termasuk media sosial dan platform berita online.
