Rio Ngumoha Berpeluang Starter saat Liverpool Hadapi PSG
Pelatih Liverpool Arne Slot mengatakan Rio Ngumoha siap dimainkan sejak awal saat menghadapi Paris Saint-Germain (PSG) pada leg kedua perempat final Liga Champions di Anfield, Rabu (15/4) pukul 02.00 WIB. Pernyataan itu disampaikan Slot pada Minggu, setelah Liverpool menang 2-0 atas Fulham di Anfield, Sabtu.
Ngumoha mencuri perhatian usai tampil sebagai starter melawan Fulham dan menyumbang satu gol untuk kemenangan The Reds. Penampilan itu memperkuat peluang pemain muda tersebut masuk susunan awal saat Liverpool mengejar ketertinggalan dari PSG.
“Ya, saya pikir dia siap,” kata Slot setelah kemenangan atas Fulham itu, dikutip dari laman resmi Liverpool, Minggu.
Gol ke gawang Fulham menjadi gol kedua Rio bersama The Reds musim ini. Sejauh ini, ia sudah mencatatkan 23 penampilan di semua kompetisi.
Performa Ngumoha disebut terus meningkat sejak menjalani debut yang berakhir manis. Saat itu, ia mencetak gol kemenangan dalam laga tandang melawan Newcastle United yang berakhir dengan skor 3-2.
Laga melawan Fulham juga menjadi starter keduanya di Liga Inggris musim ini. Selain itu, pertandingan tersebut menjadi penampilan keenamnya secara beruntun di kompetisi liga.
Slot menilai pemain berusia 17 tahun itu layak dipertimbangkan untuk membantu Liverpool membalikkan keadaan saat menjamu PSG. The Reds sebelumnya kalah 0-2 pada leg pertama di Paris.
Meski begitu, Slot belum memberi jaminan penuh bahwa Ngumoha pasti menjadi starter. Ia menilai pemain seusia Ngumoha masih menghadapi tantangan soal konsistensi penampilan dari satu laga ke laga lain.
“Sekarang pertanyaannya tentu: apakah dia bisa melakukan hal yang sama dua hari kemudian? Itu pertanyaan lain. Tapi apakah dia mampu bermain dan tampil di level itu? Ya. Saya memainkannya karena saya melihatnya sebagai salah satu pemain yang kami miliki,” ungkap pelatih asal Belanda tersebut.
Slot menegaskan posisi Ngumoha di tim kini berbeda dibanding awal musim. Menurut dia, sang pemain bukan lagi sekadar pemain muda yang mencari pengalaman bersama tim utama.
“Bukan seperti di awal musim ketika dia masih pemain muda yang hanya mencari pengalaman bersama tim utama. Sekarang dia adalah pemain yang bisa saya pilih untuk pertandingan apa pun. Jadi, termasuk untuk laga hari Selasa (waktu setempat vs PSG),” tambah dia.
Namun, Slot juga mengingatkan beban pertandingan yang padat bisa menjadi pertimbangan. Ia menyoroti realistis atau tidaknya memainkan pemain 17 tahun dalam tiga pertandingan selama enam hari.
“Namun secara umum, bukan hanya untuk Selasa, mengharapkan pemain berusia 17 tahun bisa bermain tiga pertandingan dalam enam hari itu bisa dipertanyakan apakah realistis,” lanjut dia.
Kemenangan atas Fulham menjaga peluang Liverpool finis di zona Liga Champions. Saat ini, The Reds mengoleksi 52 poin dan berada di posisi kelima.
Hasil itu juga penting bagi Mohamed Salah dan kawan-kawan sebelum menghadapi jadwal berat berikutnya. Setelah melawan PSG, Liverpool akan menjalani Derbi Merseyside di kandang Everton.
Sumber: ANTARA News
Seorang penulis berita olahraga berpengalaman dengan lebih dari lima tahun berkecimpung di dunia jurnalistik, khususnya sepak bola Indonesia. Memiliki pemahaman mendalam tentang kompetisi domestik seperti Liga 1 dan Liga 2, serta perkembangan tim nasional Indonesia di berbagai ajang internasional.
Dikenal memiliki gaya penulisan yang cepat, akurat, dan berimbang, serta mampu mengikuti dinamika berita yang bergerak cepat di dunia sepak bola nasional. Selain itu, aktif mengikuti tren dan perkembangan terbaru dalam industri olahraga digital, termasuk media sosial dan platform berita online.
