Folarin Balogun dipastikan bisa membela Amerika Serikat melawan Belgia pada Senin (6/7) di Seattle Stadium. Keputusan itu diumumkan FIFA setelah skorsing otomatis sang penyerang ditangguhkan.
Balogun sebelumnya terkena kartu merah saat Amerika Serikat menghadapi Bosnia dan Herzegovina pada Rabu (1/7). Insiden itu terjadi setelah ia menginjak kaki kanan Tarik Muharemovic dalam laga babak 32 besar.
Kartu merah tersebut semula membuat Balogun harus menjalani skorsing satu pertandingan. Namun, situasi berubah setelah Presiden Amerika Serikat (AS) Donald Trump dilaporkan menghubungi Presiden FIFA Gianni Infantino beberapa jam selepas pertandingan.
The New York Times, yang dikutip dalam laporan itu, menyebut Trump meminta Infantino meninjau ulang hukuman Balogun. Laporan tersebut mengacu kepada empat orang yang familier dengan percakapan itu.
Dalam pernyataan pers pada Senin, FIFA menyatakan Balogun dapat tampil dalam pertandingan babak 16 besar Piala Dunia FIFA 2026 antara negara tuan rumah melawan Belgia. FIFA juga menjelaskan dasar keputusan itu merujuk pada Pasal 27 Peraturan Kedisiplinan FIFA (FIFA Disciplinary Code/FDC).
Berdasarkan pasal tersebut, penerapan skorsing otomatis untuk Balogun ditangguhkan selama masa percobaan satu tahun. Aturan itu memberi ruang bagi badan peradilan FIFA untuk menangguhkan sepenuhnya atau sebagian pelaksanaan tindakan disiplin.
Keputusan ini langsung memicu perhatian luas. Sebab, Balogun semula dipastikan absen akibat hukuman otomatis setelah dikeluarkan dari lapangan.
“Terima kasih kepada FIFA karena telah melakukan hal yang benar dan membatalkan ketidakadilan besar!”
Pernyataan itu ditulis Trump di Truth Social. Ucapan tersebut muncul setelah FIFA mengesahkan penangguhan hukuman Balogun.
Menurut The New York Times, pembatalan seperti ini sangat tidak biasa di Piala Dunia. Media itu menyebut ini menjadi kali pertama sejak 1962 FIFA mengizinkan seorang pemain tetap tampil dalam pertandingan meski seharusnya menjalani skorsing setelah kartu merah di Piala Dunia.
Dengan keputusan itu, Amerika Serikat mendapat tambahan kekuatan penting untuk menghadapi Belgia. Balogun kini tersedia untuk laga fase gugur yang digelar di Seattle Stadium.
Sumber: ANTARA News
Seorang penulis berita olahraga berpengalaman dengan lebih dari lima tahun berkecimpung di dunia jurnalistik, khususnya sepak bola Indonesia. Memiliki pemahaman mendalam tentang kompetisi domestik seperti Liga 1 dan Liga 2, serta perkembangan tim nasional Indonesia di berbagai ajang internasional.
Dikenal memiliki gaya penulisan yang cepat, akurat, dan berimbang, serta mampu mengikuti dinamika berita yang bergerak cepat di dunia sepak bola nasional. Selain itu, aktif mengikuti tren dan perkembangan terbaru dalam industri olahraga digital, termasuk media sosial dan platform berita online.
