Mohamad Kusnaeni menilai konsistensi menjadi kunci timnas U17 Indonesia untuk berprestasi di Piala AFF U17 2026 di Jawa Timur, 11-24 April. Pernyataan itu disampaikan pengamat sepak bola Indonesia yang akrab disapa Bung Kus di Jakarta, Jumat.
Menurut Kusnaeni, tim asuhan Kurniawan Dwi Yulianto harus mampu menjaga performa sejak fase grup. Indonesia tergabung di Grup A bersama Vietnam, Timor Leste dan Malaysia.
“Kuncinya adalah bagaimana mengatur para pemain supaya bisa konsisten,” ujar Kusnaeni di Jakarta, Jumat.
Indonesia akan memulai turnamen dengan menghadapi Timor Leste pada Senin (13/4). Setelah itu, Indonesia bertemu Malaysia pada Kamis (16/4) dan Vietnam pada Minggu (19/4).
Kusnaeni menyebut urutan pertandingan itu menuntut timnas U17 Indonesia mengatur ritme permainan dengan tepat. Ia menilai kualitas permainan harus tetap terjaga sejak laga awal.
Menurut dia, pertandingan melawan Timor Leste memang belum terlalu berat untuk Indonesia. Namun, tantangan diperkirakan meningkat saat menghadapi Malaysia hingga Vietnam.
Karena itu, Kusnaeni menekankan pentingnya menjaga intensitas permainan. Ia juga berharap grafik permainan Indonesia terus meningkat sepanjang fase grup.
“Sedapat mungkin grafik permainan meningkat. Sebisa mungkin saat melawan Vietnam kita bisa memperlihatkan permainan terbaik. Selain itu, pemain harus dijaga agar tidak ada yang cedera dan mendapatkan kartu merah,” tutur dia.
Jika hal itu bisa dilakukan, Kusnaeni menilai peluang Indonesia menjadi juara grup atau melaju ke semifinal akan semakin terbuka. Situasi itu juga dinilai menjaga kans tim Merah Putih untuk merebut trofi.
Meski begitu, ia mengakui menjaga konsistensi pada tim remaja bukan perkara mudah. Beban besar, menurut dia, berada di tangan pelatih Kurniawan Dwi Yulianto.
Kusnaeni mengatakan Kurniawan harus bekerja keras membangun chemistry antarpemain. Selain itu, mental para pemain juga harus dijaga agar tidak cepat naik-turun selama turnamen.
“Akan tetapi, berkaca dari pengalaman Kurniawan yang banyak menangani tim usia muda, tidak hanya timnas, dia mempunyai modal. Di Como, misalnya, dia sempat melatih U19. Jadi mudah-mudahan itu menjadi bekal bagi Kurniawan dan staf pelatih untuk membentuk tim sesuai dengan apa yang diinginkan,” tutur dia.
Pada Piala AFF U17 2026, sebanyak 12 tim peserta dibagi ke dalam tiga grup. Masing-masing grup berisi empat tim.
Setiap juara grup otomatis lolos ke semifinal. Satu tiket tersisa di empat besar akan diberikan kepada runner-up terbaik.
Indonesia memiliki catatan bagus di turnamen kelompok umur ini. Timnas Indonesia sudah dua kali menjadi juara, yakni pada edisi 2018 dan 2022 saat ajang tersebut masih mempertandingkan timnas U16.
Sumber: ANTARA
