Manchester United memastikan finis di peringkat ketiga klasemen akhir Liga Inggris 2025/26 setelah menang 3-2 atas Nottingham Forest pada pekan ke-37, Minggu, di Stadion Old Trafford.
Hasil ini membuat Manchester United mengumpulkan 68 poin. Jumlah itu sudah tidak bisa dikejar Aston Villa yang berada di posisi keempat dengan 62 poin, sementara kompetisi hanya menyisakan satu pekan.
Nottingham Forest tetap berada di peringkat ke-16 dengan 43 poin. Tim tamu sempat memberi perlawanan, tetapi gagal membawa pulang angka dari Manchester.
Manchester United langsung mengambil inisiatif serangan sejak awal laga. Tuan rumah membuka keunggulan pada menit keenam melalui Luke Shaw.
Gol itu berawal dari umpan silang Bruno Fernandes yang gagal dibuang sempurna lini belakang Forest. Bola liar kemudian disambut Shaw dengan tembakan mendatar yang tidak mampu dihentikan Matz Sels.
Forest mencoba merespons lewat peningkatan intensitas serangan. Morgan Gibbs-White sempat mendapat peluang bagus, tetapi upayanya masih dapat digagalkan kiper Senne Lammens.
Pada menit ke-21, Manchester United hampir menggandakan keunggulan. Namun, sepakan Bryan Mbeumo yang sudah melewati jangkauan Sels justru membentur tiang gawang.
Babak pertama berakhir dengan keunggulan 1-0 untuk Manchester United. Setelah jeda, Nottingham Forest mampu menyamakan kedudukan pada menit ke-52.
Morato mencetak gol lewat sundulan setelah memanfaatkan umpan silang Elliot Anderson. Skor berubah menjadi 1-1 dan sempat memberi harapan bagi tim tamu.
Namun, keunggulan itu tidak bertahan lama bagi Forest. Tiga menit kemudian, Matheus Cunha membawa Manchester United kembali unggul.
Gol Cunha lahir setelah ia memanfaatkan bola muntah hasil sapuan tidak sempurna pertahanan Forest atas tembakan Mbeumo. Wasit Michael Salisbury sempat meninjau proses gol melalui VAR karena dugaan handball.
Setelah pemeriksaan selesai, gol Cunha tetap disahkan. Manchester United pun kembali memimpin 2-1 atas Nottingham Forest.
Tekanan tuan rumah berlanjut hingga menit ke-75. Kali ini Mbeumo ikut mencatatkan namanya di papan skor setelah menuntaskan umpan silang akurat dari Bruno Fernandes.
Gol tersebut membawa Manchester United unggul 3-1. Akan tetapi, Nottingham Forest belum menyerah dan kembali memperkecil ketertinggalan dua menit berselang.
Gibbs-White mencetak gol dari jarak dekat setelah menyelesaikan umpan Anderson. Skor menjadi 3-2, tetapi Forest gagal memanfaatkan sisa waktu untuk menyamakan kedudukan.
Manchester United akhirnya menutup laga dengan kemenangan tipis 3-2. Tambahan tiga poin itu sekaligus memastikan posisi mereka di peringkat ketiga klasemen akhir, meski masih menyisakan satu pertandingan.
Pada Minggu (24/5) pekan depan, Manchester United akan menutup musim di markas Brighton & Hove Albion. Sementara itu, Nottingham Forest akan menjamu Bournemouth di The City Ground.
Susunan pemain:
Manchester United (4-2-3-1): Lammens; Shaw, Martinez, Maguire, Dalot; Mainoo, Casemiro; Cunha, Fernandes, Amad; Mbeumo.
Nottingham Forest (4-4-2): Sels; Netz, Morato, Milenkovic, Williams; Gibbs-White, Dominguez, Anderson, Hutchinson; Wood, Jesus.
Sumber: ANTARA
Seorang penulis berita olahraga berpengalaman dengan lebih dari lima tahun berkecimpung di dunia jurnalistik, khususnya sepak bola Indonesia. Memiliki pemahaman mendalam tentang kompetisi domestik seperti Liga 1 dan Liga 2, serta perkembangan tim nasional Indonesia di berbagai ajang internasional.
Dikenal memiliki gaya penulisan yang cepat, akurat, dan berimbang, serta mampu mengikuti dinamika berita yang bergerak cepat di dunia sepak bola nasional. Selain itu, aktif mengikuti tren dan perkembangan terbaru dalam industri olahraga digital, termasuk media sosial dan platform berita online.
