Pelatih timnas Indonesia John Herdman menegaskan fokusnya pada Piala AFF 2026 adalah menghadapi satu laga demi satu laga. Pernyataan itu ia sampaikan di Stadion Madya Gelora Bung Karno, Jakarta, Jumat (22/5/2026), menjelang ASEAN Hyundai Cup 2026 yang dimulai akhir Juli.
“Satu pertandingan demi satu pertandingan (targetnya). Kalau terlalu fokus pada hasil akhir, anda kehilangan proses,” kata Herdman kepada wartawan di Stadion Madya Gelora Bung Karno, Jakarta, Jumat.
Herdman menilai pendekatan bertahap lebih penting ketimbang langsung membicarakan peluang juara. Ia mencontohkan pengalamannya saat membawa Kanada lolos ke Piala Dunia 2022.
“Saat saya membawa Kanada lolos Piala Dunia (2022), kami menjalani 17 pertandingan kualifikasi. Tidak pernah sekali pun kami melihat puncak gunung.”
Menurut dia, timnya saat itu hanya berkomitmen pada target poin dan fokus pada lawan terdekat. Prinsip yang sama kini ingin ia terapkan bersama Tim Garuda di turnamen kawasan Asia Tenggara tersebut.
“Di awal kami hanya berkomitmen pada target poin, lalu fokus satu lawan demi satu lawan. Setiap laga adalah pertarungan berbeda. Sekarang juga sama,” tambah dia.
Indonesia akan memulai persaingan dari Grup A. Tim Garuda tergabung bersama Singapura, Vietnam, Kamboja, dan Brunei Darussalam/Timor Leste.
Pada laga pertama, Indonesia dijadwalkan menjamu Kamboja pada 27 Juli. Setelah itu, tim asuhan Herdman akan menjalani partai tandang melawan pemenang play-off antara Brunei Darussalam atau Timor Leste pada 31 Juli.
Jadwal berikutnya adalah laga kandang melawan Vietnam pada 3 Agustus. Indonesia lalu menutup fase grup dengan pertandingan tandang menghadapi Singapura pada 7 Agustus.
Dua tim teratas dari masing-masing grup akan lolos ke semifinal. Babak itu dimainkan dalam dua leg pada 15-16 Agustus dan 18-19 Agustus.
Pemenang semifinal akan melaju ke final edisi ke-16 turnamen ini. Laga puncak juga digelar dua leg pada 22 dan 26 Agustus.
Indonesia masih memburu gelar pertama di ajang ini. Sebelumnya, timnas Indonesia sudah enam kali mencapai final, tetapi selalu gagal menjadi juara.
Meski begitu, Herdman tidak ingin target juara menjadi pembahasan utama timnya saat ini. Ia menekankan bahwa proses dan mentalitas harus dibangun lebih dulu.
“Kalau proses dan mentalitas benar, hasil akan mengikuti.”
Pelatih yang pernah mengantarkan Kanada tampil di Piala Dunia 2022 setelah 36 tahun absen itu menegaskan fokus terdekat timnya hanyalah laga pembuka. Baginya, perhatian penuh harus diarahkan pada lawan pertama sebelum memikirkan pertandingan lain.
“Lawan pertama siapa? Kamboja. Itu saja fokus kami. Lawan Kamboja, kami bertarung dan menang. Lalu laga berikutnya. Saya tidak mau bicara soal ‘kami harus juara,” tutup mantan pelatih yang mengantarkan Kanada bermain dalam Piala Dunia 2022 setelah 36 tahun absen tersebut.
Sumber: ANTARA News
