Arsenal memastikan tiket ke final Liga Champions setelah mengalahkan Atletico Madrid 1-0 pada semifinal leg kedua di Stadion Emirates, Rabu. Hasil ini membuat klub London itu unggul agregat 2-1 setelah leg pertama berakhir 1-1.
Gol tunggal kemenangan Arsenal dicetak Bukayo Saka pada menit ke-44. Gol itu lahir setelah ia memanfaatkan bola muntah dari sepakan Leandro Trossard, yang sebelumnya bekerja sama dengan Viktor Gyokeres.
Keberhasilan ini menjadi final Liga Champions pertama Arsenal sejak 2006. Pada saat itu, Arsenal menjadi runner-up setelah kalah 1-2 dari Barcelona, seperti dicatat laman UEFA.
Atletico Madrid memulai laga dengan tekanan cepat. Peluang pertama hadir pada menit ke-8 lewat kerja sama Antoine Griezmann dan Giuliano Simeone yang memberi ruang bagi Julian Alvarez, tetapi tembakannya melebar di sisi kiri gawang.
Arsenal kemudian merespons melalui percobaan Riccardo Calafiori dari luar kotak penalti. Namun, upayanya masih melambung di atas mistar.
Tuan rumah sempat meminta penalti pada menit ke-34. Leandro Trossard terjatuh setelah kontak dengan Griezmann, tetapi wasit tidak menganggapnya sebagai pelanggaran.
Kebuntuan akhirnya pecah menjelang turun minum. Bukayo Saka mencetak gol pada menit ke-44 dan membawa Arsenal unggul 1-0 hingga babak pertama berakhir.
Memasuki babak kedua, Atletico tampil lebih agresif untuk mengejar ketertinggalan. Giuliano Simeone sempat terjatuh di kotak penalti saat berduel dengan Gabriel Magalhaes, tetapi wasit kembali tidak memberikan penalti.
Tim asuhan Diego Simeone terus melancarkan serangan. Meski begitu, kiper Arsenal David Raya tampil solid di bawah mistar dan mampu menjaga gawangnya tetap aman.
Arsenal hampir menambah keunggulan pada menit ke-65. Viktor Gyokeres melepaskan sepakan yang masih melambung tipis di atas gawang Atletico.
Menjelang akhir pertandingan, Atletico meningkatkan intensitas serangan. Alexander Sorloth yang masuk sebagai pemain pengganti sempat menciptakan peluang, termasuk memberi umpan backheel kepada Marcos Llorente, tetapi peluang itu tidak berbuah gol.
Peluang lain dari Sorloth juga mampu diblok lini pertahanan Arsenal. Hingga laga tuntas, skor 1-0 tidak berubah dan Arsenal melaju ke partai puncak dengan agregat 2-1.
Tim asuhan Mikel Arteta juga menjaga rekor tak terkalahkan di Liga Champions musim ini. Arsenal mencatat 10 kemenangan dan tiga hasil imbang.
Di final, Arsenal akan menghadapi pemenang laga Paris Saint-Germain melawan Bayern Muenchen. Kedua tim baru memainkan leg kedua semifinal pada keesokan harinya.
Susunan pemain:
Arsenal (4-2-3-1): Raya; Ben White, Saliba, Gabriel, Calafiori (Hincapie 58’); Rice, Lewis-Skelly (Zubimendi 73’); Saka (Madueke 58’), Eze (Odegaard 58’), Trossard (Martinelli 83’); Gyokeres
Atletico Madrid (4-4-2): Oblak; Pubill, Le Normand (Sorloth 57’), Hancko, Ruggeri; Simeone (Cardoso 57’), Llorente, Koke, Lookman (Molina 57’); Griezmann (Baena 66’), Alvarez (Almada 66’)
Sumber: ANTARA News
