Ketua Badan Tim Nasional (BTN), Sumardji, menjelaskan alasan Mathew Baker dipanggil ke Timnas Indonesia senior untuk agenda FIFA Matchday Juni 2026.
Nama Baker masuk dalam daftar 23 pemain Tim Garuda yang disiapkan pelatih John Herdman. Indonesia dijadwalkan menjalani dua laga uji coba, yakni melawan Oman dan Mozambik.
Pemanggilan Baker menjadi perhatian karena sebelumnya ia tidak tercantum dalam skuad sementara Timnas Indonesia yang berisi 44 pemain. Baker justru sempat terpilih untuk membela Timnas Indonesia U-19 di Piala AFF U-19 2026.
Baca juga: Sumardji Targetkan Timnas Indonesia Sapu Bersih FIFA Match Day
Turnamen tersebut berlangsung di Medan dan Deli Serdang, Sumatra Utara, pada 1-13 Juni 2026. Karena itu, keputusan membawa Baker ke skuad senior memunculkan pertanyaan soal arah pembinaan pemain muda tersebut.
Sumardji Jelaskan Pemanggilan Mathew Baker
Sumardji mengatakan, pemanggilan Baker ke Timnas Indonesia senior sudah melalui komunikasi dengan pelatih Timnas Indonesia U-19, Nova Arianto.
Menurut Sumardji, Nova menyampaikan bahwa Baker mendapat panggilan ke tim senior. Sumardji kemudian memberikan lampu hijau agar pemain muda tersebut dilepas ke skuad Garuda.
"Pertanyaannya yang sangat baik ini," ujar Sumardji di Stadion Madya, Jakarta Pusat, Senin (1/6/2026).
"Jadi Matthew memang kemarin diskusi dengan saya, coach Nova, menyampaikan, ‘pak Mardji, ini Matthew dipanggil timnas senior’. Saya bilang, ‘Lepas! Bagus sekali’," kata Sumardji.
Sumardji menegaskan, salah satu tujuan pemanggilan Baker adalah untuk memberi pengalaman mental. Ia berharap kesempatan bersama tim senior bisa membantu Baker tampil lebih percaya diri.
"Karena apa? Kami ingin memberikan terapi mental kepada Matthew agar supaya dia lebih percaya diri dan dia lebih baik lagi di Timnas U-19," ucap Sumardji.
Timnas Indonesia Hadapi Oman dan Mozambik
Mathew Baker akan menjadi bagian dari Timnas Indonesia dalam dua laga uji coba internasional pada Juni 2026. Indonesia lebih dulu menghadapi Oman pada 5 Juni 2026.
Empat hari setelah itu, Timnas Indonesia dijadwalkan bertemu Mozambik. Kedua pertandingan tersebut digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta Pusat.
Sumardji menyebut PSSI mendukung kehadiran Baker di skuad senior. Harapannya, pemain muda itu bisa mendapatkan dorongan mental dari kesempatan tersebut.
"Sehingga, kehadiran Matthew memang ya kami di PSSI sangat mendukung dan sangat benar-benar berharap Matthew untuk bisa mentalnya ini lebih kuat lagi dan dia akan jadi pemain top," ujar Sumardji.
Baker lahir di Melbourne, Australia, pada 13 Mei 2009. Pemain berusia 17 tahun itu pernah diinginkan Timnas Australia U-17 pada Agustus 2014, tetapi tetap memilih Timnas Indonesia.
Seorang penulis berita olahraga berpengalaman dengan lebih dari lima tahun berkecimpung di dunia jurnalistik, khususnya sepak bola Indonesia. Memiliki pemahaman mendalam tentang kompetisi domestik seperti Liga 1 dan Liga 2, serta perkembangan tim nasional Indonesia di berbagai ajang internasional.
Dikenal memiliki gaya penulisan yang cepat, akurat, dan berimbang, serta mampu mengikuti dinamika berita yang bergerak cepat di dunia sepak bola nasional. Selain itu, aktif mengikuti tren dan perkembangan terbaru dalam industri olahraga digital, termasuk media sosial dan platform berita online.
